Něco mi vrtá hlavou... Parazité jako nebezpeční vetřelci mozků
Biologické centrum AV ČR

Parazité jsou neviditelní vetřelci, kteří nám mohou přinést nejenom nepohodlí, ale také vážné zdravotní komplikace, které bohužel někdy končí fatálně. Někteří z nich dokonce neváhají zaútočit na náš nejdůležitější orgán – mozek či centrální nervovou soustavu (CNS) a mohou vyvolat komplikace, které se nemusí vždy obejít bez tragického konce.

Existuje několik způsobů, jak se parazité do mozku dostanou. Někteří to udělají omylem při migraci v netypickém hostiteli, jako jsou larvy tasemnic, motolice nebo larvy hlístic. Jiní zvolí mozek a CNS jako svou cílovou lokalizaci, kde unikají imunitnímu systému hostitele, jako jsou například smrtelné africké trypanozomy. A pak jsou tu ti, kteří si vyberou mozek úplně omylem, jako například některé volně žijící améby, které mohou náhodně napadnout mozek člověka a téměř vždy ho v krátkém čase zabijí! Víte, že největší epidemie tohoto parazita se odehrála v České republice?

A to není vše. Podíváme se také na parazity, kteří dokáží využívat mozek a CNS k manipulaci svých hostitelů. Nejedná se o příběh ze světa sci-fi hororu. Tento fascinující fenomén není omezen jen na nižší živočichy, ale překvapivě se objevuje i u savců. Například prvok Toxoplasma má schopnost ovlivňovat chování myší, což nás přivádí k otázce – mohou parazité ovlivnit i lidský mozek?